2020年，你舉頭望明月時，或許還能看到一顆更亮的“星星”。
近日，成都航天科工微電子系統(tǒng)研究院有限公司透露，該公司參與構(gòu)想的“人造月亮”項目正在進(jìn)行論證，第一顆“人造月亮”將于2020年發(fā)射。
所謂“人造月亮”，是一種攜帶大型空間反射鏡的人造照明衛(wèi)星。公司董事長武春風(fēng)此前介紹，“人造月亮”可利用太陽光為城市提供照明，其光照強(qiáng)度最大可達(dá)到月光的8倍。
31日，航天專家龐之浩接受科技日報記者采訪時表示，對我國來說，發(fā)射“人造月亮”并無太大必要性，但掌握相關(guān)技術(shù)具有一定意義。中國生物多樣性保護(hù)與綠色發(fā)展基金會星空工作委員會主任任小東則認(rèn)為，“人造月亮”或?qū)韲?yán)重光污染，項目上馬需慎重。
俄羅斯曾嘗試，技術(shù)難度較大
武春風(fēng)此前表示，“人造月亮”預(yù)計部署在500公里以內(nèi)的低地球軌道上。為了實現(xiàn)24小時照明，項目將在2022年前發(fā)射3顆“人造月亮”，等分360度的軌道平面，交替運(yùn)行。
地處高緯的俄羅斯對“人造月亮”一直抱有興趣。龐之浩介紹，俄羅斯試驗過兩次，想借助進(jìn)步號貨運(yùn)飛船上直徑22米的圓形光盤式反射鏡反射太陽光線，延長極地地區(qū)的白晝時間，節(jié)省能源。
反射鏡面積必須足夠大，才能反射足夠的太陽光線，否則，“人造月亮”對地面亮度的提升也有限。有人以軌道上的銥星衛(wèi)星為參考進(jìn)行了粗略估算，認(rèn)為“人造月亮”需要百平方米級反射鏡才能實現(xiàn)其宣稱的反光亮度。
也就是說，這一衛(wèi)星搭載的反射鏡要兼顧面積、重量和反光性能;在太空中工作，反射鏡還要足夠結(jié)實，機(jī)械結(jié)構(gòu)要足夠穩(wěn)定……“要把一個這么大的東西發(fā)射到這么高的軌道上，還要保證它長期工作不掉鏈子，我個人認(rèn)為難度很大。”中國科學(xué)院國家天文臺研究員茍利軍說。
“對我國來說，做‘人造月亮’的必要性不強(qiáng)。”龐之浩指出，盡管如此，研究這一技術(shù)仍有意義。目前，人們也在設(shè)想，能不能在月球軌道上放置太陽反光鏡，讓月球探測器能夠少受長月夜帶來的影響;也考慮在火星軌道放置反光鏡，為火星加熱，改造火星以實現(xiàn)宜居。所以，“人造月亮”技術(shù)仍可在太空探索的其他領(lǐng)域發(fā)揮作用。
對“人造月亮”，爭議確實也一直存在。“‘人造月亮’是受人控制的，人類可以根據(jù)需要，調(diào)節(jié)它的照射時間、區(qū)域和亮度。”龐之浩表示，新技術(shù)總是有利有弊，關(guān)鍵看怎樣揚(yáng)長避短。“‘人造月亮’不失為既造福人類又保護(hù)自然資源的一種新嘗試。”他說。
或帶來光污染，天文學(xué)家也頭疼
“如果是為了節(jié)約能源，根本解決之道還是對現(xiàn)有城市能源利用方式進(jìn)行科學(xué)合理優(yōu)化，而不是發(fā)射幾個衛(wèi)星來反光。”和龐之浩的樂觀不同，看到消息，任小東告訴科技日報記者，得把黑夜留下來。
任小東說，如果天空多個“月亮”，首先被影響到的就是在夜間活動的生物。“地球上所有生命都依賴于日夜交替的規(guī)律變化，這一特性存在于所有動植物的基因序列中。日益嚴(yán)重的光污染本身就干擾了夜間環(huán)境和生態(tài)系統(tǒng)。”任小東介紹，以昆蟲為例，其繁殖、覓食行為都與光線強(qiáng)度有直接關(guān)聯(lián)，光污染會改變生物的生活習(xí)性、覓食地和生育周期。
對人類來說，有座“不夜城”也不是好事。夜間光線過強(qiáng)，會提高人類患上肥胖、抑郁、睡眠紊亂等疾病的幾率。“晝夜交替是客觀的自然規(guī)律，不能因為人類活動需要光亮，就無限制增加照明。”
武春風(fēng)則認(rèn)為，不用擔(dān)心光污染問題，因為“人肉眼感受到的‘人造月亮’光照度僅為現(xiàn)實生活中路燈光照度的五分之一左右”。這一說法也讓任小東感到困惑：如果光照強(qiáng)度不高，那多一個“人造月亮”的意義是什么?如果光照強(qiáng)度高，那必然造成光污染。
茍利軍也直言，對天文學(xué)來說，這不算好消息。天文觀測需要全黑的環(huán)境。“我們一般將觀測天氣條件分為三等，dark night、grey night 和bright night，劃分依據(jù)就是月亮的有無。”茍利軍說，“人造月亮”帶來光污染，恐影響天文觀測。
“所以我們不太明白這一項目的意義在哪。”任小東認(rèn)為，如果真的要上馬“人造月亮”，公司應(yīng)該找到相關(guān)權(quán)威部門作為主導(dǎo)單位，聯(lián)合包括航天航空、天文觀測、能源科技以及生態(tài)環(huán)境、醫(yī)學(xué)健康等領(lǐng)域?qū)＜覍W(xué)者、組織機(jī)構(gòu)，共同論證“人造月亮”的必要性與合理性。
記者聯(lián)系到公司所在地成都天府新區(qū)，該區(qū)工作人員表示， 發(fā)射“人造月亮”一事為公司行為。武春風(fēng)回復(fù)科技日報記者稱，目前公司正在進(jìn)行反光鏡的展開機(jī)構(gòu)設(shè)計。“此事正在攻關(guān)中，再報道就成商業(yè)炒作了，違背初衷。” 他婉拒了記者進(jìn)一步采訪的請求。
專家
點評
科技強(qiáng)國與創(chuàng)新驅(qū)動發(fā)展戰(zhàn)略的實施應(yīng)該建立在負(fù)責(zé)任的研究與創(chuàng)新之上。負(fù)責(zé)任的研究與創(chuàng)新的真諦，在于以科學(xué)精神和求實態(tài)度開展創(chuàng)新、審視創(chuàng)新的后果并不斷地修正創(chuàng)新的方向。在科技應(yīng)用中，科技的巨大力量如果不能得到慎用和善用，難免造成諸多不可逆的影響，不僅浪費(fèi)人力物力，更會使得公眾對科技創(chuàng)新產(chǎn)生誤解，影響社會支持創(chuàng)新的態(tài)度。“人造月亮”這樣的工程，影響廣泛，絕不僅僅是一種企業(yè)行為。當(dāng)事企業(yè)和主管部門應(yīng)該認(rèn)真審度和權(quán)衡其正反兩方面的后果，開展系統(tǒng)深入的評估，并接受包括普通公眾在內(nèi)的相關(guān)利益群體代表的質(zhì)詢。(張蓋倫)
(中國社會科學(xué)院科學(xué)技術(shù)和社會研究中心主任 段偉文研究員)
(本報記者操秀英對此文亦有貢獻(xiàn))
(科技日報北京10月31日電)
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