2018年10月12日，云從科技承辦的“國家人工智能基礎資源公共服務平臺發(fā)布會”即將在北京啟幕。來自重慶市政府、中國科學院等單位機構的30多位重要嘉賓，近20個行業(yè)的企業(yè)創(chuàng)始人和首席技術官將齊聚該會議，共話人工智能技術前沿與產業(yè)融合趨勢。
此時距云從科技承接該項目已近2年，云從科技的也從當時的“小獨角獸”實現了數倍的增長，堪稱全球發(fā)展最快的AI公司之一，而這家從中國科學院走出來的“AI國家隊”成立僅三年。
新時代科學家周曦的家國情懷
2015年，云從科技成立，時年34歲的周曦正式從科學家轉變?yōu)閯?chuàng)業(yè)者。這種轉變并不突然，周曦十多年經歷透露出的情懷可窺一斑。
1999年，周曦進入中國科技技術大學就讀電子科學與技術系，在這個被譽為“科學家搖籃”的國內一流大學，他已開始嶄露頭角，在大學期間，周曦就憑借聲紋識別研究獲得NIST評測世界冠軍。
2006年，周曦進入伊利諾伊大學香檳分校(UIUC)，成為“計算機視覺之父”Thomas S. Huang黃煦濤教授當年全球招收的三個學生中的一個。
“在從語音轉到圖像的過程中遇到很多困難，從推導數學公式到最后電腦上的實驗，需要經歷一系列復雜的過程。而實驗結果基本上都會很壞，因為程序、推導可能寫錯，假設也可能出錯，在這么長的鏈條上，很多時候我們還根本不知道錯在哪里。” 盡管這是一個痛苦的過程，周曦卻從中看到了做原創(chuàng)技術研究的樂趣，“這才是原創(chuàng)性的理論，也才能在科研上做點貢獻。而之前我們采用的辦法是在走捷徑，因為風險都被前人承擔了。”
那時，周曦喜歡去旁聽《信息論》的課程，一邊聽一邊想，突然得到些啟發(fā)，就會在紙上反復推演，沉浸在未知的探索中，常常回過神來，教室里就只剩下他一個人。國內的語音識別學習經驗，也讓周曦在方法論，包括原創(chuàng)技術研究這件事上遠遠的領先了一些人。當時圖像識別領域尚處于發(fā)展階段，大多都是在一個電腦或者服務器上運行任務。而語音識別領域已經在開始應用Cluster服務器陣列分布式的提交任務。
周曦很快在UIUC搭建了Cluster服務器陣列，通過語音識別領域的算法跟思想與圖像識別領域碰撞以及交叉實踐，成果顯著。
此后的幾年，周曦跟團隊先后戰(zhàn)勝MIT、東京大學、IBM、Sony等著名研究機構，拿到六次世界智能識別大賽冠軍，并發(fā)表了數十篇論文，被引用上千次。
十多年的潛心研究，周曦在人工智能技術上積累下深厚的知識沉淀和技術經驗。在IBM，微軟，NEC等科技公司總部研究院的工作經歷讓周曦在美國獲得了高薪工作。
2011年，中國科學院計劃在西南地區(qū)籌建研究院，急需拔尖人才與頂尖技術，籌備人袁家虎(現任中國科學院重慶研究院院長)三次赴美與黃煦濤教授及周曦見面，希望能夠為國內引進全球頂尖的科技人才。最終，家虎院長的誠意和周曦胸中的赤子之心，讓周曦做出的人生中最重要的決定。
“國內需要這些高新技術”，留美5年之后，周曦毅然放棄在美建立的優(yōu)渥生活和事業(yè)，以中國科學院“百人計劃”專家的身份只身歸國，聯合新加坡國立大學，伊利諾伊大學創(chuàng)辦了中國科學院重慶研究院智能多媒體中心，從事人工智能領域的研究。
新成立的智能多媒體中心嚴重缺乏專業(yè)人才，剛回國的周曦僅用半年的時間，到全國招攬了20多位專業(yè)人才。就這樣一個成立不久且成員年輕的團隊，本著對科學的熱愛和執(zhí)著最后成為中國科學院戰(zhàn)略性先導科技專項中唯一的人臉識別團隊，這也是云從科技的前身。
隨著時代發(fā)展，我們國家越來越積極推動技術研究開發(fā)工作，十分重視科技成果的產業(yè)化進展。周曦團隊在科研領域和重大課題領域取得的成果，現有實驗室的規(guī)模已經無法承載。于是“科研成果不能只躺在實驗室里，不能只存在文件袋中!”這句話不斷的在周曦的腦中回響。
4年前的“投身報國”，4年后就是“投筆從戎”。2015年周曦再次做出重大抉擇，放棄在中國科學院穩(wěn)定的工作，帶領團隊再次創(chuàng)業(yè)。“前沿尖端技術的創(chuàng)業(yè)，如果研究人員不能親力親為，成功的機會等于零;親力親為，也只有很小的幾率成功，即便如此，我也愿意一搏”——川娃子骨子里的倔強和不怕苦不畏難的性格指引著周曦。“科研成果能為個人帶來光環(huán)，但如果不能解決實際問題仍然是遺憾的”。周曦決定以人臉識別技術作為跨行業(yè)入口，讓先進的人工智能技術“真正能用”，解決實際需求，做到AI技術普惠。
3年過去，云從科技從起初的20人小團隊壯大了到1000多人，現在全國400多家銀行、29個省市的公安部門、各大城市的樞紐機場都運用上了云從科技的人工智能系統(tǒng)。
國家人工智能基礎公共服務平臺發(fā)布
早在今年9月中旬，周曦就有透露，云從科技即將發(fā)布“國家人工智能平臺”。該平臺能夠降低AI開發(fā)門檻，解決傳統(tǒng)企業(yè)智能化改造中AI人才短缺問題，并且打造底層開發(fā)框架，打通人工智能技術的跨場景應用，讓AI適用于所有行業(yè)及場景。
云從科技也披露到：“公司未來將傾注于國家人工智能平臺的擴建及大數據技術的相關研發(fā)，人工智能技術及硬件上下游產業(yè)布局、研發(fā)中心建設、人才隊伍建設等。”
記者從多個不同渠道獨家獲悉，“國家人工智能平臺”是指2017年3月，云從科技承擔建設的國家發(fā)改委“互聯網+”重大工程——“人工智能基礎資源公共服務平臺”，預計今年10月12日發(fā)布，首批用戶包括中國人民銀行、中國聯通等。
值得一提的是，在2018年1月，國家發(fā)改委還確定云從科技承擔了“人工智能”重大工程——“高準確度人臉識別系統(tǒng)產業(yè)化及應用項目”建設任務。
AI國家隊的家國使命
在新時代的開局之年，產業(yè)變革和實體經濟對新一代信息技術的融合改造充滿殷殷期盼。今年9月，工信部公布2018人工智能與實體經濟深度融合重大項目名單，包括云從科技在內的106家企業(yè)入選其中。
但出身于中國科學院、承建國家發(fā)改委兩項人工智能建設任務的云從科技比其他企業(yè)肩負了更多的家國擔當。周曦在創(chuàng)業(yè)之初便決定只接受國內資本投資，中國人工智能領先世界，國家知識產權保護和國家安全絕不能因逐資本一時之利而受別國干涉。技術不受制于人，資本和企業(yè)管理也要完全自主自控。
周曦自始至終堅定著一個信念，這也是云從科技的企業(yè)理念，那就是：“云從要把自己在科學技術領域實現的領先，帶給祖國的重要行業(yè)和領域;云從是一個企業(yè)，更是一個學校;我是一個企業(yè)管理者，更是一個科研人員、中國科學院的一名老師，我們應該把我們的領先技術教給各社會行業(yè)，讓行業(yè)更強!我們在很多領域做了很多開源的事，我不關注云從能直接賺多少錢，我只看創(chuàng)造了多少價值。從云從目前的發(fā)展來看，證明了我的決定是對的，國家和社會給云從帶來了更大的回報和獎勵!”
聞鼙鼓而思良將，謀大業(yè)而召英才。“中國夢”正由一批胸懷家國使命的科學家和科技企業(yè)撐了起來。
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